Le XIXe siècle
C'est un département pauvre qui est créé en 1790, que l'assainissement et le développement de la Sologne, l'amélioration des rendements en Beauce comme l'industrialisation, développent peu à peu. À Romorantin, parmi d'autres, l'usine de draps Normant construit sa puissance depuis 1783. À Blois, c'est le fabricant de chocolat Auguste Poulain, d'abord petit artisan, qui bâtit une usine bouleversant le paysage urbain, comme le font aussi les usines de chaussures Rousset. Le chemin de fer arrive à Blois en 1846, marquant la mort de la navigation sur la Loire. C'est aussi la redécouverte de l'architecture Renaissance et les premières grandes restaurations du château de Blois, sous l'impulsion de Félix Duban.
L'action des grands propriétaires terriens à partir de 1830 permet de gagner des terres agricoles de Sologne, alors que la région devient une destination privilégiée pour la chasse. C'est une nouvelle époque de construction de châteaux "à la manière de".
Les combats de 1870
On l'a oublié, le Loir-et-Cher fut le théâtre de nombreux affrontements, dans la vallée du Loir notamment, ou à Chambord, que commémorent la colonne sur le Beuvron à Cellettes ou le monument au 75e mobile à Blois.
